Исследования образцов, добытых с морского дна, впервые предоставляют детальную информацию о климатической истории Земли и ее связи с широкомасштабными вспышками болезней. Это вызывает опасения ученых, что с увеличением глобального потепления планеты эта угроза может возобновиться, пишет SciTechDaily.

Новаторское исследование, проведенное командой из Центра наук о морской среде и факультета геологических наук Бременского университета в сотрудничестве с Университетом Оклахомы в США, установило связь между изменением средней температуры планеты, уровнем осадков и возникновением пандемий.

В рамках исследования создан первый в мире "климатический архив залива Таранто (Италия)" с очень высоким разрешением. Ученые проанализировали отложения с морского дна и сравнили их с историческими данными о пандемиях времен Римской империи.

Специалисты смогли восстановить температуру и количество осадков в период с 200 года до н.э. по 600 год н.э. с точностью до трех лет. Это означает, что каждые три года были собраны данные, что является очень точным для исследований палеоклимата. Исследуемый период охватывает временные отрезки от римского климатического оптимума до позднеантичного малого ледникового периода.

Анализ исторических данных также показал, что каждая из трех крупных пандемий:
  • Антонинова чума (около 165–180 годов н.э.);
    Киприанская чума (около 251–266 годов н.э.);
    Юстинианова чума (около 540 года).

Фактически следовала за изменением климата:

  • Антонинова чума произошла в период похолодания;
  • Кипрская чума совпала с фазой сильного похолодания;
  • Юстинианова чума последовала за резким похолоданием в VI веке.

По словам профессора Карин Зонневельд, первого автора исследования, всегда существовала параллель между фазами климата и вспышками пандемий. Для реконструкции прошлых моделей температуры и осадков ученые использовали динофлагелляты — одноклеточные организмы, живущие в освещенной солнцем верхней части океана, которые образуют цисты, откладывающиеся на океанском дне.

Таким образом, ученые пришли к выводу, что стресс, вызванный климатическими изменениями на Земле, может привести к вспышкам пандемий или усилить уже существующие. Это может происходить из-за недостатка продовольствия, что делает людей более уязвимыми к заболеваниям.

Авторы исследования также считают, что их результаты могут быть полезны в будущем, учитывая современные вызовы, связанные с глобальным изменением климата, такие как экстремальные тепловые волны, засухи и лесные пожары.

Ранее ученые придумали, как спасти Землю от закипания.

Еще мы рассказывали, что ученым удалось обернуть климатические часы и заглянуть в прошлое.